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Souvenirs de plus d’un demi-siècle passé à la Pharmacie Principale ANNEXE I
A l’occasion des 75 ans de la Pharmacie Principale, deux employés comptant respectivement quarante et cinquante ans de maison posent pour la postérité: Jeanne Gualino, dite «Gaby», embauchée par Victor de Toledo le 15 décembre 1926 et qui a pris sa retraite en 1966 et André Collet, embauché par Maurice Avichay, chef du personnel, le 11 avril 1938 et qui prendra sa retraite en 1988.
J’AI TOUT D’ABORD HABITÉ DANS LES IMMEUBLES DE LA PP
Disons que j’ai tout d’abord habité dans les immeubles de la Pharmacie Principale (PP). En effet, mon père [Charles Collet] était fraiseur à la Motosacoche lorsque survint le chômage; il trouva un emploi comme jardinier au Château de Bossey où il connu ma mère. Il se maria à Plainpalais en 1920. Par la suite, il trouva du travail à la PP. Il s’occupait de l’entretien, comme concierge, c’était en 1925; j’avais deux ans et un frère plus jeune d’une année. Nous logions au sixième étage, 9, rue du Marché, dans le local où se trouvent actuellement les réserves des primes-jouets. Les lieux n’ont pas beaucoup changé, si ce n’est le plafond vitré qui a été remplacé et des murs qui ont été démolis. Il reste encore quelques morceaux de tapisserie de cette époque. Nous rentrions par une allée située à côté du cinéma Caméo – ascenseur pédibus cum jambis – avec fenêtres donnant sur l’intérieur des bâtiments de la PP et côté Grand Passage. Nous étions aux premières loges pour voir passer le fameux dirigeable «Graf Zeppelin». Nous nous chauffions avec un calorifère à l’anthracite qui était situé au milieu de la grande pièce ; l’hiver c’était la Sibérie et l’été le Sahara. Notre vue se raccourcit un peu par la transformation du Grand Passage. Nous avons pu admirer les fameux charpentiers hambourgeois dans leur costume d’origine: gilet, pantalon pattes d’éléphant en velours noir, grand chapeau et boucle d’oreille. C’était vraiment fastueux. La fenêtre de notre chambre à coucher
Cinéma Caméo prédécesseur du Cinébref, situé à côté de la PP.
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