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EXPANSION Deux produits-phares : le Tonique Tolédo et la poudre Kafa
Jean de Toledo se rappelle que le Malaga arrivait d’Espagne jusqu’aux laboratoires de Sécheron par wagon-citerne grâce à une voie de chemin de fer privée. Parmi les plus grands consommateurs de Tonique Tolédo se trouvaient les couvents où les abbés et les bonnes sœurs appréciaient grandement de boire un petit verre de vin doux sous couvert de fortifiant ! L’antidouleur Kafa, qui deviendra progressivement le nouveau produit-phare de la Pharmacie Principale, surtout vers la fin des années 30, apparaît sous la forme de poudres, bonnes contre les névralgies, les migraines, les maux de dents, la grippe, les douleurs rhumatismales et menstruelles, les sciatiques, etc. Sûre de son efficacité, attestée par des témoignages reproduits dans les catalogues, la Pharmacie Principale propose d’adresser à toute personne intéressée un échantillon gratuit accompagné d’une brochure explicative. Quelques années plus tard, les poudres Kafa seront également commercialisées en boîtes de comprimés et de dragées. Les poudres Kafa seront longtemps leader des ventes d’analgésiques en Suisse et seront même utilisées comme stimulant, notamment dans les fabriques horlogères où le travail demandait concentration et précision durant de nombreuses heures. Dans certains établissements, les ouvrières se préparaient des tartines au beurre saupoudrées de poudre Kafa pour les dix heures ou le goûter! Au XXIe siècle encore, cet antidouleur est toujours en vente, même si la Pharmacie Principale a vendu les brevets de fabrication et si la formule a été modifiée plusieurs fois.
Publicité pour la poudre Kafa sur la dernière de couverture du catalogue général de 1944.
Poudre Kafa, boîte de 100 unités, années 60.
1922 : UNE INAUGURATION SPECTACULAIRE
Après avoir enterré la hache de guerre avec la Grande Pharmacie Economique SA, la Pharmacie Principale assied sa suprématie en inaugurant ses nouveaux locaux au 13, rue du Marché, le 11 novembre 1922. Une importante campagne de publicité dans les quotidiens genevois précède l’ouverture. Des pages entières de réclames sont publiées avant et après l’inauguration. La Tribune de Genève raconte que plus de 15’000 personnes se bousculent pour bénéficier des primes distribuées à cette occasion: «Peu avant 10h, la foule était telle que la circulation devint presque impossible dans la rue du Marché. Des gendarmes
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